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Uno las puede encontrar, hasta hoy, en casi cualquier hogar. Pero no será por mucho tiempo, a no ser que alguien haya acaparado reservas. A partir de este 1º de septiembre de 2011 los mercados de la Unión Europea (UE) no podrán surtirse con nuevas bombillas incandescentes de 60 watts. Cuando se hayan agotado los restos disponibles en sus almacenes, no habrá repuestos.

La tradicional bombilla, ha sido paulatinamente desplazada del mercado y, en consecuencia, de los hogares y oficinas de los 27 miembros del bloque, de acuerdo con un decreto de la Comisión Europea aprobado en 2009. Primero tocó despedirse de las de 100 watts, luego de las de 75. Y las últimas, de 40 y 25 watts, tampoco sobrevivirán al 2012. En total, se estima que unos 4.000 millones de bombillas saldrán de circulación.

...los europeos les dicen adiós, con nostalgia por su calidez y su encendido rápido.

Con ello, se fuerza a los consumidores a adquirir fuentes más modernas de luz de bajo consumo. Hay varias alternativas, argumenta desde Bruselas la Comisión: tubos fluorescentes, bombillas halógenas compactas, diodos emisores de luz (LED). Los tubos fluorescentes tienen la ventaja de ofrecer una luz “equiparable” con las fuentes convencionales y los LEDs –los más eficientes de todos– son además los más ecológicos. El precio más elevado de éstos se compensa, aseguran, con una vida útil considerablemente más larga. Las bombillas halógenas, no obstante,  resultaron grandes consumidores energéticos en un estudio recientemente publicado por la organización alemana de protección al consumidor Stiftung Warentest.

“Nos quitan calidez, rapidez, tradición…”

Sin embargo, los alemanes tienen “una relación muy íntima” con la bombilla incandescente, con la calidez de su luz, con su encendido rápido, asegura a la emisora Deutschlandradio Kultur Stefan Grünwald, director del Instituto Rheingold de Investigación de Medios y Mercados, en Colonia.

Ello explica que algunos germanos hayan llegado a considerar la prohibición como “una interferencia en su esfera privada”, “una disposición totalmente absurda, que se les impone burocráticamente, sin tomar en cuenta sus costumbres, eso que aprecian aunque se haya vuelto costoso”, explicó Grünwald a la radio pública alemana.

Las “ampolletas” convencionales se asocian con calidez, encendido rápido. Sus sucesoras, las ahorradoras, al parecer no son tan "ecológicas".

La noticia alcanzó titulares en varios diarios, incluido el de mayor tirada, el tabloide de masas Bild. “De cómo Ángela Merkel se cargó la bombilla”, tituló este día el Westdeutsche Allgemeine Zeitung (WAZ). “Un ejemplo clásico del sinsentido con marca Bruselas”, y con impulso de la canciller alemana, asegura el rotativo. Ángela Merkel habría lanzado la primera piedra, arremete el periodista, al poner la bombilla como ejemplo durante una cumbre de la UE de 2007, que aprobó un plan de acción para la protección del clima.

¿Ni bueno para el medio ambiente, ni para el bolsillo?

¿Qué se puede esperar de fuentes de luz que, si bien son más eficientes, se convierten luego en desechos peligrosos?, pregunta la prensa.Los críticos lanzan advertencias contra estas modernas lámparas ahorradoras. Al romperse desprenden mercurio, fue uno de los argumentos contra la prohibición discutidos en 2009 en Bruselas. "Sabemos que la protección del medio ambiente tiene un precio", comenta ahora el WAZ, pero "¿qué se puede esperar de fuentes de luz que, si bien son más eficientes, se convierten luego en desechos peligrosos?"

Según la Comisión, expertos han estudiado posibles efectos negativos de la irradiación de estas bombillas alternativas sin hallar “ningún indicio de problemas para la salud si se mantiene una distancia de al menos 30 centímetros". Y tampoco el mercurio contenido en las bombillas halógenas representa un peligro real, afirmó hace un año el portavoz Ferran Tarradellas.

Por lo pronto, y en medio de estas dudas, la entrada en vigor de la prohibición de comerciar las viejas bombillas de 60 watts les llega a los consumidores de la mano de una subida de hasta el 25 por ciento de los precios de los focos ahorradores, como si no hubiesen sido ya suficientemente costosos. Las lámparas LED podrían costar ahora hasta 45 euros.

Productores como la firma alemana Osram o la holandesa Phillips niegan la relación de este encarecimiento con la medida de Bruselas. La culpa la tiene, dicen, el drástico ascenso de los precios de tierras raras como el lantano, el europio y el terbio, generalmente provenientes de China y contenidos en estas modernas lámparas de la discordia.

"Irritado" se mostró un vocero de la Central de Protección al Consumidor del estado federado alemán de Renania del Norte Westfalia. El contenido de metales raros en las bombillas ahorradoras, aseguró el experto en energía, apenas llega al máximo de un gramo por el interior de cada lámpara.

http://www.dw-world.de   1/09/11

Los creadores de «Wind Lens» aseguran que su prototipo puede triplicar la energía de los generadores eólicos tradicionales e incluso sustituir a un reactor nuclear

Yuji Ohya, un profesor de la Universidad de Kyushu, ha presentado en el marco de la Exposición Internacional de Energías Renovables realizada en Yokohama (Japón), un nuevo tipo de generador eólico. El concepto puesto a punto por Ohya se llama “Wind Lens” y consiste básicamente en una turbina embutida en una estructura con forma de aro que hace las veces “lente” capaz de intensificar el flujo del viento que incide sobre ella. Según sus creadores, este dispositivo será capaz de triplicar la energía obtenida con respecto a los generadores eólicos tradicionales. Si los cálculos efectuados por Yuji Ohya son correctos, Japón podría reemplazar algunos de sus reactores nucleares con “granjas eólicas” basadas en estas turbinas.

Tendrá una base exagonal flotante

Japón fue duramente golpeada por las olas del tsunami originado por el terremoto que sacudió sus costas a principios de este año. Ese desastre natural ocasionó graves daños en la infraestructura del país y en sus centrales nucleares, sobre todo en la de Fukushima, que está emplazada sobre la costa marina. Este problema ha puesto la mirada de los contribuyentes sobre los peligros que encierra la generación de energía a partir de materiales tan peligrosos como el uranio, y se ha comenzado a hablar seriamente sobre la posibilidad de reemplazar paulatinamente ese tipo de central por otras fuentes menos problemáticas.

La energía solar y eólica siempre han sido las primeras a las que se recurre cuando se intenta conseguir una fuente renovable, y en este aspecto Japón no ha sido la excepción. Sin embargo, una central nuclear genera una cantidad de energía mucho mayor que la que puede proporcionar una típica instalación solar o eólica, por lo que se ha comenzado a buscar la forma de mejorar el rendimiento de esas fuentes.

En ese marco, Yuji Ohya, un profesor de la Universidad de Kyushu, ha desarrollado “Wind Lens”, un concepto que presentó en el marco de la Exposición Internacional de Energías Renovables realizada en Yokohama (Japón). Básicamente se trata de nuevo tipo de generador eólico que consta de una turbina con aspas de más de 100 metros de diámetro embutida en una estructura con forma de aro. Este aro hace las veces de “lente”, intensificando el flujo del viento que incide sobre el generador y multiplicando por tres la cantidad de energía eléctrica que puede generar respecto de un generador eólico tradicional.

Reemplazar a un reactor nuclear

Si bien una turbina “Wind Lens” no puede competir (ni mucho menos) con la potencia que genera una central nuclear, una “granja” repleta de ellas podría reemplazar tranquilamente a un peligroso reactor nuclear. Ohya ha pensado en todo: prevé instalar estas enormes turbinas sobre una base exagonal flotante, acoplar decenas de estas estructuras entre si, y remolcarlas mar adentro. Ese enfoque elimina de un plumazo las críticas de quienes sostienen que las granjas eólicas son ruidosas o afean el paisaje. Uno o dos kilómetros mar adentro quedan fuera de la vista, y el poco ruido que puedan generar no se escucharía desde la costa.

Por ahora “Wind Lens” no es más que un concepto, y su creador aún no ha decidido su comercialización. En este momento, la energía eólica representa aproximadamente el 2 por ciento del total mundial, con unos 159,2 gigavatios generados. La comercialización de un generador como este podría elevar ese porcentaje, produciendo electricidad de una forma segura a partir de una fuente renovable y con un costo más bajo que la producida por los sistemas tradicionales. Sin duda, se trata de un concepto a tener en cuenta.

www.abc.es 29/08/11

La Consejería de Economía, Innovación y Ciencia de la Junta de Andalucía, a través de la Agencia Andaluza de la Energía, ha puesto en marcha una aplicación informática accesible a empresas instaladoras, promotores y ciudadanos, que permitirá diseñar instalaciones de energías renovables altamente competitivas y con un funcionamiento óptimo. El programa de ‘Dimensionamiento de instalaciones aisladas fotovoltaicas, eólicas y mixtas’ (DIAFEM), es novedoso en España y tendrá importantes repercusiones por ejemplo, en electrificación rural.

La Agencia Andaluza de la Energía, en colaboración con la Universidad de Jaén, ha trabajado en esta aplicación durante un año y, próximamente, pondrá a disposición de todos los instaladores, promotores y usuarios interesados a través de su página web.

La aplicación para el diseño y cálculo de instalaciones aisladas de fotovoltaica, minieólica y mixta es una herramienta única en España a la que se puede acceder vía online de forma gratuita. La herramienta facilita la información necesaria para la proyección y diseño apropiado de instalaciones aisladas de fotovoltaica, minieólica y mixta, lo que supondrá que la futura instalación tendrá un funcionamiento correcto, con un adecuado acoplamiento de los diferentes componentes que la integran (aerogeneradores, paneles fotovoltaicos, baterías, etc.).

Esta aplicación permitirá aumentar el número de instalaciones renovables en la región mediante la mejora de la calidad de las mismas, ahorrando costes a las pymes y logrando un mayor aprovechamiento energético y la satisfacción de los usuarios, puesto que los equipamientos diseñados no presentarán problema alguno para cumplir sus expectativas de aporte de energía.

Los interesados sólo tienen que introducir las necesidades de consumo de energía que precisan. Por ejemplo, si quieren abastecer una casa de campo deben indicar número de bombillas con las que cuenta, electrodomésticos de los que dispone, etc., el lugar geográfico donde quieren ubicar la instalación, el tipo, número y potencia de los aerogeneradores, paneles fotovoltaicos a utilizar y otros datos característicos de la instalación. La aplicación guía al usuario intuitivamente a diseñar su instalación y establece cómo deben conectarse los componentes.

DIAFEM, que se actualizará de forma periódica, se alimenta automáticamente de otras herramientas informáticas creadas por la Agencia, como el Sistema de Explotación de Datos de Radiación Solar y el Mapa Eólico de Andalucía, y de una base de datos de componentes de instalación creada expresamente para esta aplicación. Dicha base de datos refleja información de 45 aerogeneradores de pequeña potencia, 3.000 paneles fotovoltaicos, 50 tipos de electrodomésticos más habituales y 40 tipos de baterías, reguladores e inversores. En total, se pone a disposición de los instaladores, promotores y usuarios más de 20 millones de datos.

inmodiario.com 18/08/11